Ну вот небольшое сравнение.
Бернина Activa 230-пр-во Тайланд, 70 операций , 3 петли.Стоимость где то 19000-21000 тысяча.
Janome 4900- Тайвань, 211 операций, 99 стандартных плюс 112 шрифты и монограммы,10 петель.Средняя цена 17000 т.е. как минимум на 2000 тысячи дешевле чем Бернина Activa 230.
Brother NV-600-Китай-492 операции куда входят стандартные,шрифты, макси-строчки, декоративные, 10 петель, автоматическая обрезка нитки.
С машиной как всегда у Brother идет куча лапок и приспособлений.
Стоимость в районе 15ти тысяч т.е. на 4 тысячи дешевле чем Activa 230.
И даже Brother NV-400 и Janome 4800 имеют больше возможностей чем Бернина Activa 230.Плюс ко всему в том же ценовом диапазоне что и Бернина Актива 230 есть еще Janome 6500 и 6600.
Качество всех машин сейчас довольно высокое и брака практически нет,особенно на таком уровне.

Именем, плюс стоимостью изготовления.Машины Pfaff и Husqvarna еще дороже как и швейцарские Бернины.Причем когда на машине написано что это прозводство Швеции или Швейцарии это воовсе не значит что она там изготовлена от начала до конца.Надпись означает что она там только собрана а детали могут быть со всех концов мира.А поскольку рабочий в Швеции получает больше чем его коллега из Тайваня то и стоимость машины соответcтвено вырастает и перекладывается на плечи покупателя.
И пожалуйста не слушайте сказки продавцов о ручной сборке.Если бы та же Бернина собиралась в Швейцарии вручную то стоила бы дороже мерседеса.Все процессы давно автоматизированы.

В принципе можно, смотря конечно какой толщины. В таком случае придется регулировать натяжение ниток, как верхней так и нижней.Если это очень толстые отделочные или нейлоновые нитки я бы предпочел машины с вертикальным качающимся челночночным устройством и лучше всего старую прямострочную.